Massale betogingen in Colombia tegen mijnbouwproject van Greystar Resources

Afgelopen vrijdag, 25 februari zag in verschillende steden massale betogingen tegen het toekennen van de milieuvergunning voor het 'Angostura' goudwinnings project van het canadese mijnbouw bedrijf Greystar Resources.
Het project is gepland ten noorden, op de grens tussen de provincies Santander en Norte de Santander,  in een ecologisch waardevol gebied van nevelbossen, 'páramo Santurbán' genaamd, die de omliggende steden en dorpen van water voorziet.
Tegenstanders van het project vrezen dat het gebruik van cyanide voor de winning van goud een gevaar zou betekenen voor het fragiele ecosysteem en de waterbronnen van de 2 miljoen omwonenden. 
In Bucaramanga, de grootste stad in de buurt, kwamen tussen de 30 en 40 duizend mensen op straat met de eis om de vergunning voor het project te weigeren. Die beslissing moet binnenkort genomen worden door het ministerie van milieu, ook al bestaat er reeds wetgeving die mijnbouw in deze nevelbossen en páramos verbiedt.

Ook in Bogotá toonden een duizendtal betogers hun solidariteit en stroomden samen voor het Ministerie van Milieu: met slogans zoals 'Water is ons échte Dorado' (*) en 'Water komt niet uit de kraan, maar uit de páramo' lieten ze geen twijfel bestaan over de ongewenstheid van het project. De samenkomst werd toegesproken door een aantal bekende locale acteurs en artiesten die zich eveneens achter de eis schaarden, waaronder eveneens leden van Arteciopelados, een groep die alternatieve muziek maakt en ook in het buitenland z'n fans heeft. 



Op 4 maart aanstaande wordt er een openbare hoorzitting gehouden in Bucaramanga, waar Greystar Resources een laatste kans krijgt om de lokale bevolking gerust te stellen over de mogelijk impact die het project kan hebben op de waterwinning in het gebied. Daarna heeft het Ministerie van Milieu een periode van twee weken om een beslissing te nemen over de milieuvergunning..
Mocht het project van Greystar Resources uiteindelijk toch goedgekeurd worden zou dit het eerste zijn van die aard en grootte in Colombia, en bestaat de kans dat andere grootschalige open-pit mijnbouwprojecten snel volgen zoals het 'La Colosa' project van Angogold Ashanti.

(*) El Dorado is de legende die de spanjaarden hoorden over een gouden stad  toen ze hier aankwamen, maar die eigenlijk teruggaat tot rituelen van de oorspronkelijke, nu uitgestorven, Muisca bevolkingsgroep in Colombia. meer hier

Verhoogde staat van alertheid...

...en dan gaat het deze keer niet over #egypt, #libya, #bahrain, etc, etc 
maar over een vreemde gemoedstoestand, teweeggebracht door een opeenvolgende reeks slecht nieuws: vanuit Guatemala, over een aantal leerlingen van Ak'tenamit waar ik bijna 2 jaar als vrijwilliger werkte (meer details in het spaans hier), en dan de verdwijning van een ex-colega bij CENSAT, waarvan nu bijna een week geen enkel spoor is, geen woord, niemand die iets zag.
Blogs en nieuws posten, twitteren, brieven heen en weer sturen, en hopen op een goede afloop.
en op het einde van de 'werk-dag', bij het buitengaan van het kantoor, eerst toch eens goed rondkijken en daarna op een stevige pas naar huis...

Voormalig werkneemster van CENSAT vermist

Voormalig werkneemster van CENSAT ‘Agua Viva’ is sinds vorige week donderdag spoorloos. Ze was op weg naar de Universiteit om daar les te geven, maar kwam er nooit aan. Afgelopen zaterdag werden haar GSM en identiteitskaart gevonden, vlakbij waar ze de bus moest nemen.
Sandra Viviana Cuellar werkte tot vorig jaar bij CENSAT in de regio Cauca ivm temas zoals water, bescherming van tropisch regenwoud en agrobrandstoffen (in België beter, en verkeerdelijk, gekend als biobrandstoffen)

Voor meer informatie (spaans): http://www.censat.org/component/content/article/10115

The Internet will be Revolutionized

'Congrats Egypt'  ging het vandaag miljoenen malen de wereld rond, alsof het plots 'in' was op internet om revolutionair te zijn. Maar hier is meer aan de hand dan 'cool' overkomen bij de vriendjes of een goed uitgevoerde publiciteitscampagne online.

Geen betere analyse van de gebeurtenissen in Tunesië dan deze om een idee te krijgen van hoe gebeurtenissen ver weg, je nu vlakbij kunnen raken dankzij de kracht en snelheid van het Internet.

Het geeft een perfecte beschrijving van hoe het is om via Aljazeera een venster op Cairo te hebben, er 'aanwezig' te zijn, mee te hopen, soms zelfs mee te vechten: Terwijl jongeren op de straten van Caïro met stenen de repressie te lijf gaan, doen anderen hetzelfde door de websites van het regime plat te gooien, of diegenen te onthullen die de instrumenten leverden voor de dictatuur.  

En zo is het scherm niet langer die éénrichtingsstraat waar een 'anker' vertelt wat er zich ginder verweg afspeelt, en hoe dat begrepen moet worden, maar wordt het een interactief doorgeefluik dat je in het midden van de actie en de emotie plaatst, de mogelijk biedt steunbetuigingen heen en weer te sturen, en zelfs persoonlijk iets de ondernemen dat eventueel, ergens, hoe klein en onwaarschijnlijk dan ook, een verschil zou kunnen maken. 


Er ontstaat een vreemde soort van verbondenheid die de bedenkers en makers van het Internet nooit hadden kunnen voorzien, hopen of vrezen: een World Wide Web, niet van kabels, machines en webpagina's,
maar van mensen, gebeurtenissen, en ideeën.

Onafhankelijk van de vraag of de revolutie in Egypte uiteindelijk zijn kans zal krijgen in het grote geopolitieke schaakspel is dat de *echt* Revolutie.


Zie ook: debat over de rol van sociale media bij de Revolutie in Egypt.

aljazeera blocked?

UPDATE 12pm:  http://english.aljazeera.net is back now...

Just now, as violent clashes have started between pro & anti government protesters, I am unable to visit the english website of Aljazeera which has been reporting on the events in Egypt.

This might be 'normal' downtime due to user demand, but still weird,
the same happens via a proxy server:

http://zendproxy.com/browse.php?u=http%3A%2F%2Fenglish.aljazeera.net&b=14


connect() timed out!

strange... Is anyone blocking them at this crucial time for Egypt?

UPDATE 1: alternative live stream here: http://www.livestation.com/channels/3-al-jazeera-english-english


 UPDATE 2: several twitter users report the same: http://twitter.com/search?q=aljazeera#search?q=aljazeera%20down